水是一切生命必需的物质。它在人类七大营养素中占重要的地位。但是在日常生活中，常常被忽视。要知道，水在人体中含量最多，成人可达50%~60%；儿童体内水含量多少与年龄有关，新生儿可达80%，15岁之后接近成人；老年人体内水含量减少为体重的45%~51%。
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水的生理功能主要表现在五个方面：
（1）水是人体结构的主要成分。它广泛分布在细胞内外，组成细胞内液和细胞外液。
（2）水是体内的主要介质。人体内的一切生化反应都离不开水这一介质，否则一切生化反应都会停止，生命也就停止了。
（3）水是体内物质运输的载体。人体内的血液、组织液是重要的运输工具，它们将氧气和营养物质输送到器官、组织、细胞；并将代谢产物运送至肾脏和肺，通过尿和呼气排出体外。
（4）水可调节体温。每一克水分蒸发要吸收580卡热量，人可以通过出汗调节体温。
（5）水可起到润滑动能。水以体液的形式存在于身体各个需要活动的部位，起到润滑的作用。泪水、唾液、关节液等等作用均不可小视。
水的来源主要有：饮水；食物水；内生水。通常每人每天饮水约1200毫升；食物中含水约1000毫升；内生水约300毫升。
水的需要量为每1千卡需要1.5毫升。一个健康的成人每天需要2500毫升水。
